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タイ政府は燃料価格の上限設定を撤廃し、市場原理に任せる方針を決定しました。これにより、バンコクをはじめとするタイ全土で燃料価格が変動することになりますが、特定層への支援策が講じられます。Bangkok Postの報道によると、今回の決定は中東情勢による原油高騰と国内経済への影響を考慮したものです。
この記事の要約
- タイ政府は燃料価格上限の撤廃を決定し、市場原理に任せる方針を打ち出しました。
- これまで燃料補助金として1日あたり最大25億バーツ（約125億円）もの予算が投じられていましたが、財政負担が限界に達していました。
- 低所得者層、運転手、農家、漁業者など、エネルギー危機で特に影響を受ける層には、新たな形の支援策が提供されます。
燃料価格上限の撤廃と市場原理への移行
タイ政府は、中東情勢を背景とした原油価格の高騰を受け、国内の燃料価格上限設定を断念しました。エークニット・ニティタンプラパス財務次官は水曜日のテレビニュース番組で、価格抑制策が市場の歪みや買いだめ、そして不要な財政損失を引き起こしたと説明し、今後は国内エネルギー価格を市場原理に沿って変動させると述べました。
政府は3月2日に最も広く使用されている輸送燃料に価格上限を設定し、ディーゼル価格を1リットルあたり33バーツ（約165円）以上にしない方針を示していました。その結果、国家石油燃料基金はわずか3週間のうちに200億バーツ（約1000億円）を費やし、1日あたり約10億バーツ（約50億円）の燃料補助金を拠出していました。しかし、補助金はさらに増加し、ディーゼルには1リットルあたり27バーツ（約135円）、ガソリンには9.70バーツ（約48.5円）が投じられ、現在ではこの基金から1日あたり約25億バーツ（約125億円）もの費用が発生していました。
特定セクターへの支援策
燃料価格の上限撤廃に伴い、政府は石油燃料基金を使う代わりに、燃料に対する物品税の引き下げを検討する可能性があるとエークニット氏は火曜日に述べました。価格がいつから上限を超えて上昇し始めるかはまだ不明です。
アヌティン・チャーンウィーラクーン首相は水曜日、政策変更に対する国民の反発の可能性に関する質問には直接答えず、「いくらか影響はあるだろう。誰もが懸命に努力している」と述べるにとどまりました。エークニット氏は、国からの支援は、低所得者層、運転手、農家、漁業者、請負業者、そしてエネルギー危機によって直接影響を受ける産業の事業者に提供されると説明しました。
多岐にわたる支援の内容
具体的には、年間所得が10万バーツ（約50万円）未満の人々は、食料、電気、調理用ガスの購入負担を軽減するための月々の手当を受け取ることになります。このグループには約1340万人のタイ国民が含まれており、財務省が適切な支援額を検討中です。
公共交通機関および物流セクターでは、約36万人のトラック運転手と3万人の公共交通機関の運転手（乗合バン、タクシー、バイクタクシーの運転手も含む）が燃料補助金を受け取ります。さらに、商業省は農家向けに低価格の肥料を提供を準備しています。タイの肥料供給の約半分は中東からのものであり、ホルムズ海峡の閉鎖により出荷が滞っていました。
また、運輸省は漁業者に対し、通常のディーゼルより1リットルあたり5バーツ（約25円）安いB20ディーゼル（パーム油を20%含むディーゼル）を提供します。公共部門のプロジェクトに従事する請負業者も、建設資材や燃料費の高騰を相殺するための補償を受け、プロジェクトの中断や遅延を防ぎます。さらに、産業・サービス分野の事業者には、流動性を支援するための低利融資が提供される予定です。
Thai-Picks View
タイでは、エネルギー自給率の向上と経済安全保障の強化が重要な課題であり、バイオ燃料の利用拡大もその一環として推進されています。今回の燃料補助金撤廃は、一時的な財政負担の軽減策ではありますが、長期的な視点では市場原理に基づいたエネルギー価格形成を促し、タイ経済の構造改革を進める狙いがあると言えるでしょう。特に、パーム油を20%含むB20ディーゼルの提供は、農業分野の振興とエネルギー安全保障の確保を同時に目指すBCG（バイオ・循環型・グリーン）経済戦略に合致する動きです。
在住日本人にとっては、今回の燃料価格上限撤廃により、ガソリン代や公共交通機関の運賃が上昇する可能性があります。特に、通勤などで車を利用する方や、タクシー・バイクタクシーを頻繁に利用する方は、交通費の増加を考慮に入れる必要があります。一方で、低所得者層への手当や特定のセクターへの燃料補助金、低価格肥料の提供など、政府による生活支援策も発表されています。これらの動向を注視し、日々の生活費を管理する上で、自身の生活スタイルに合わせた交通手段の選択や、可能であれば公共交通機関の利用を検討するなど、賢い支出を心がけることが大切です。
